Washington
3 avril - Greenbelt NP
Quatre heures du matin, un peu poqués, nous commençons à remplir la glacière qui nous servira de frigo pour les trois prochains mois. Le minimum bien sûr. C'est d'ailleurs le mot d'ordre pour tout ce qui entre dans la van - nous avons encore de la difficulté à appeler ça un camper... Au cours des dernières semaines, nous avons tellement travaillé fort pour que ça ressemble à quelque chose comme un camper en installant un lit, un évier, un poêle, une table, des moustiquaires, des rideaux et toute sorte de petites choses pour assurer notre confort... ou tout au moins nous donner un minimum de confort. Tellement travaillé fort que nous avons un peu oublié le voyage, les bagages et tous les préparatifs pour partir l'âme en paix - Merci à tous ceux qui s'occuperont de la maison!
En une journée de route, nous traversons une saison. L'herbe verdit, les bourgeons sortent, les feuilles apparaissent, et les pommiers sont en fleurs... Si on peut dire que l'herbe est plus verte chez notre voisin, on peut aussi ajouter que l'asphalte est plus noire, plus douce, et peut-être plus coûteuse... - 20$ de routes à péages.
Nous arrivons au camping de Greenbelt National Park, au Maryland, en banlieue de Washington, vers 17h30. Magnifique! Nous sommes accueillis par des cardinaux, encore plus rouges que les nôtres, au coeur d'un grand parc boisé de hauts feuillus, rempli d'oiseaux et de chevreuils - nous en avons vu 6!
Difficile à croire qu'on puisse préserver un tel espace naturel juste à côté de la capitale américaine! Un camping à 16$ la nuit.
Bonne nuit!
4 et 5 avril - Greenbelt NP
Notre camping est non seulement magnifique, il est parfaitement situé. Il suffit de marcher un km dans les sentiers pédestres du parc et un peu plus d'un autre km sur une route entourée de verdure pour se retrouver à une station de métro qui nous mène directement au coeur de Washington. Et nous voilà partis pour visiter cette grande ville et pour nous changer le mal de place, de nos fesses endolories à nos pieds fragiles!
Un grand tour des États-Unis nous rappelle toujours Forest Gump, cette grande épopée à travers l'histoire et la musique américaines. La trame sonore de ce film est d'ailleurs omniprésente dans notre mini-West, avec Willie Nelson en tête - On the road again... En arrivant à Washington, je me voyais déjà courir dans la Reflecting Pool avec des fleurs dans les cheveux, pour dénoncer la guerre du Vietnam comme à l'époque Peace and Love. Mais la piscine était vide... Rénovations. Et l'obélisque aussi était en rénovation à la suite d'un ressent tremblement de terre, semble-t-il. Alors pas de réflexion dans la piscine. Mais tellement de choses à voir.
Nous avons marché, marché et marché pendant deux jours. Washington est une magnifique ville, particulièrement au printemps quand les pommiers sont en fleurs. On y retrouve une multitude de monuments en mémoire des personnes qui ont marqué l'histoire - Lincoln, Jefferson, Luther King, etc., et des soldats tombés au cours des nombreuses guerres auxquelles les Américains ont participé. Dans les représentations, les soldats sont musclés, immenses, tandis que les personnes qu'ils sauvent sont chétives et reconnaissantes.
Mais Washington c'est aussi le Potomac, de grands jardins, des galeries d'art en plein air, des étangs remplis de pédalos, des fonctionnaires qui suent à grosses gouttes en jogguant sur l'heure du midi. Il y a aussi le Capitol, la Maison Blanche, tous les édifices gouvernementaux, impressionnants, et une multitude de musées devant lesquels des hordes d'élèves s'excitent, en écoutant les directives de leur prof. - Désolés, nous n'en avons pas visité, il faisait trop beau pour entrer à l'intérieur.
Ici, jamais de klaxon, les gens sont courtois, polis, souriants. Même dans le métro où un jeune Américain a offert son siège à Sylvie, qui a refusé : «J'ai-tu l'air si vieille que ça?» Une jeune afro-américaine a ensuite accepté son offre! Sylvie est restée debout, fière et jeune...
Myrtle Beach
6 et 7 avril - Myrtle Beach SP
Encore une journée de route pour nous rendre à Myrtle Beach. Il y a beaucoup de trafic, ça roule vite puis tout arrête subitement sans qu'on sache pourquoi. C'est la longue fin de semaine de Pâques, mais ça avance généralement bien, sauf à l'entrée de Myrtle Beach où nous avons pris près de deux heures pour traverser Conway, une p'tite maudite ville remplie de feux rouges.
Le Myrtle Beach State Park est assez fascinant; une coupure très franche avec les buildings de la ville, beaucoup de végétation, plein d'oiseaux, on se croirait loin des grands centres et pourtant nous sommes à quelques minutes de marche de la ville. Le camping est directement sur la plage. Nous sommes un peu moins seuls qu'à Greenbelt, plus de familles, des gens des alentours, une atmosphère de détente, sans alcool s.v.p. Nous avons besoin de raffiner un peu notre organisation avec des rideaux pour un peu d'intimité...
Nous avons profité de cette plage pour marcher d'un pier à l'autre, entrer un peu dans la ville, et en ressortir aussitôt, retourner au camping faire dodo. Une journée de marche sur la plage fort agréable, comme à Old Orchard, mais avec des édifices plus hauts!
San Augustine
8 et 9 avril - Anastasia Island SP
Fondée par les Espagnols en 1565, San Augustine est la plus ancienne colonie européenne aux États-Unis. La ville mise sur son caractère historique pour se donner un cachet fort agréable. Ses bâtiments de style espagnol, ses galeries en fer forgées, ses boutiques et galeries d'art rendent sa visite intéressante d'autant plus que les cafés et bars du coin ont tous leurs chanteurs live plus ou moins country. Nous profitons de cette fin de journée pour visiter un peu la ville. Le centre ville, le Fort, l'hôtel de luxe transformé en collège pour jeunes filles, et plein de choses à distance... Dommage qu'on ait pas plus de temps.
Notre camping est à environ une heure de marche. L'Anastasia Island State Park, absolument magnifique. Nous avons prolongé notre séjour d'une journée pour marcher sur une plage incroyable et profiter d'internet pour faire des réservations et organiser notre voyage.
