Pour terminer notre voyage en beauté, nous nous sommes rendus à Cozumel, une île au large de Playa del Carmen qui est réputée pour la splendeur de ses fonds marins. Jacques Cousteau lui-même en a été le plus grand promoteur en vantant les coraux et les grottes sous-marines qu’il y avait découverts à la fin des années 50. Wilma, la terrible tempête de 2005, a bien failli détruire à la fois cette réputation, la faune et la flore marines, le tourisme et tout ce qu’il y avait sur cette île en s’y installant confortablement pendant près de cinq jours, à tourbillonner et à dévaster tout ce qui tentait de résister à ses assauts répétés. Après seulement deux ans, plus rien n’y paraît, ou presque…
En débarquant au quai, il y en avait une centaine qui nous offraient auto, moto, bateau, et bien sûr plongée dans les eaux cristallines des Caraïbes. Le premier à qui j’ai posé des questions pouvait à peine y répondre, se contredisait sans cesse et s’est montré fort offusqué quand je lui ai dit que j’allais y penser… Rien pour remonter mon niveau de confiance, moi qui n’est pas prête à laisser mon vieux corps se faire ballotter dans n’importe quelle lancha jusqu’au large, pour ensuite sauter dans la grande bleue avec un équipement plus ou moins douteux, descendre en vitesse avec un groupe de Super Américains qui veulent vivre l’ultime performance de leur vie, jeter un coup d’œil rapide aux coraux et aux grottes, ne pas perdre de vue le groupe de Super Américains qui doivent remonter tout de suite parce qu’ils ont trop pompé et n’ont déjà plus d’air dans leur bombonne, chercher en vain un instructeur qui m’indiquera les paliers de décompression à faire, et enfin remonter à la surface en espérant que le bateau soit encore là, surtout si quelques requins dormeurs se sont réveillés et veulent jouer avec leurs nouveaux amis à palmes de caoutchouc… Inoffensifs disent les vendeurs les plus crédibles! Est-ce un manque de confiance ou tout simplement de la peur? Sûrement l’âge!
Un autre vendeur nous a offert une journée de rêve dans un resort de luxe avec longue plage de sable blanc et d’eau bleue, trois immenses piscines, planches à voile, équipements pour plongée en apnée, une demie-heure de motomarine, deux repas inclus, et boissons à volonté, «Marguerita, cerveza, todo…», insistait-il. Et tout cela en promotion spéciale, plutôt que 30$US, 15$US, aujourd’hui et aujourd’hui seulement, juste pour vous, gentils Canadiens qui parlez espagnol et qui allez faire notre promotion dans votre pays. Pardon? 10$US! Vous n’avez qu’à passer une heure avec une équipe de vendeurs de condomiums. Qu’est-ce qui dit? 5$US! Et vous devez présenter votre carte de crédit pour que je puisse avoir ma commission. Hein??? Gratis! Est-ce un manque de confiance ou d’argent? Encore l’âge!
Luc, de Cozumel